פרק קו' - דז'ה וו: מדעי המוח שמאחורי התופעה המסתורית

דז'ה וו: מדעי המוח שמאחורי התופעה המסתורית
מכל האיברים, המוח האנושי הוא המורכב ביותר ואחד הפחות מובנים. הוא אחראי על כל ההתנהגויות, המחשבות, הרגשות והתהליכים שלנו - כל מה שהופך אותנו לאנושיים. זוהי אחת מהסיבות הרבות שאנו מוצאים את המוח ומחקר מדעי המוח כה מרתקים, ולמה כל כך הרבה מדענים חוקרים אותו!

לפעמים המוח שלנו עושה דברים מצחיקים, כמעט כאילו הוא מתקלקל. כשאתה נכנס לחדר ופתאום שוכח לחלוטין למה נכנסת לשם ("אפקט הדלת"), או פותח את המקרר ובוהה בתוכן ללא סיבה נראית לעין (אפקט השעמום הסביר ביותר), או כשאתה מרגיש כאילו חווית בדיוק את החוויה הזו בעבר, למרות שידוע שלא. נשמע מוכר? זה בגלל שזה כך!

אותה "תחושה מוזרה שבאיזשהו אופן כבר חווית את מה שקורה עכשיו", למרות שאתה יודע באופן הגיוני שלא יכולת, היא התופעה המפחידה המכונה דז'ה וו, מילולית בצרפתית: "כבר ראית" (deja-vu). דז'ה וו, שנמשך לזמן קצר, רק כמה שניות, הוא תחושה מכריעה של היכרות "מוקדמת", שבה אנו מרגישים כאילו כבר היינו במצב הספציפי בו אנו נמצאים. זוהי תחושה חזקה וקצרת מועד אך מוזרה להפליא במובן שאנו מודעים לכך שלא יכולנו לחוות את החוויה הזו קודם לכן. אבל למה זה קורה? האם כולנו חווים דז'ה וו? ולמה זה מרגיש כל כך מוזר?

דז'ה וו בטבע
דז'ה וו כמושג קיים כבר למעלה ממאה שנה. הפילוסוף הצרפתי אמיל בויראק היה אחד הראשונים שהשתמשו במונח, בשנת 1876. מאז, דז'ה וו נפוץ הרבה יותר בחיי היומיום שלנו, לאחר שקיבל משמעויות חדשות, חדר לתרבות הפופ וחמק מחוקרים שניסו לאתר את מקורו. כאשר כ-60% מהאנשים חווים דז'ה וו בשלב כלשהו בחייהם, הוא התגבש כמעין תקלה מוחית מסתורית ומרתקת, המעוררת ספקולציות שאנחנו חיים בסימולציה.
מדעי המוח מאחורי דז'ה וו: כיצד זה קורה?

כמו חוויות רבות הקשורות למוח, אין הסבר אחד לדז'ה וו. קשה מאוד לתעד ולחקור דז'ה וו כמדען, בשל אופיו הפתאומי והחולף. מכיוון שהוא תמיד מתואר רטרוספקטיבית כ"תחושה" או "תחושה" על ידי משתתפי המחקר ואין ביטויים פיזיים של דז'ה וו, היה מאתגר עבור מדענים לשחזר אותו במעבדה או לקבוע סיבה חד משמעית אחת.
ישנן למעלה מ-40 תיאוריות המנסות לפענח דז'ה וו. רוב התיאוריות חולקות רעיון דומה, שדז'ה וו קורה כאשר חלקים במוח אומרים לנו שחוויה מהעבר חוזרת על עצמה. ארבע התיאוריות הנפוצות ביותר הן:

• קשב: מצביע על כך שכאשר תשומת הלב שלנו מחולקת, אנו קולטים מידע סביבתי באופן תת-מודע, כך שכאשר אנו חוזרים למודעות מלאה ושמים לב, אנו מרגישים שכבר ראינו את הכל בעבר, וכתוצאה מכך נוצר דז'ה וו.
• עיבוד כפול: מצביע על כך שכאשר המוח שלנו מעבד מידע, שני תהליכים קוגניטיביים שבדרך כלל מסונכרנים הופכים לאסינכרוניים לזמן קצר, כך שיש עיכוב קל שגורם לנו לפרש את המידע המאוחר כאירוע נפרד, ומכאן דז'ה וו (למשל, היכרות ושליפה עלולים להפוך ללא מתואמים).
• נוירולוגי: מצביע על כך שדז'ה וו הוא ביטוי של הפרעות נוירולוגיות, הכוללות התקפים קטנים או שינויים בתזמון התקשורת בין תאי המוח (העברה עצבית).
• זיכרון: מצביע על כך שבמהלך דז'ה וו, המצב שלנו מוכר באופן אובייקטיבי, אך שכחנו את הסיבה לכך שהוא מוכר, כאילו המוח שלנו מנסה לשחזר זיכרון עמוק ורחוק על ידי בדיקה מול חוויות העבר שלנו, אך אין זיכרון שלו, מה שמוביל לתחושה לא נוחה - זה יכול להיות מופעל על ידי כמות קטנה מאוד של מידע חושי, כמו ריח ייחודי שאנו מזהים.
היווצרות ושליפה של זיכרונות, כולל זיכרונות שמיעתיים כמו מוזיקה, מתרחשים באזור במוחנו הנקרא האונה הטמפורלית. היא עוטפת את ההיפוקמפוס (למידה ויצירת זיכרון לטווח ארוך) ואת האמיגדלה (מרכז עיבוד הרגשות), ונראה כי היא גם אחראית על שילוב זיכרונות עם החושים שלנו: טעם, צליל, ראייה ומגע. אלו שסבלו מאפילפסיה של האונה הטמפורלית, התקפים הנגרמים מפעילות תאי מוח משובשת, דיווחו על חוויה של דז'ה וו עז לפני התקפים, כפי שמשתקף בדיווחים קליניים. במקרים אלה, דז'ה וו משמש כאזהרה מראש לאירוע התקף אפילפטי.

הוצע גם כי דופמין, "קים קרדשיאן של המולקולות" (כפי שכינה אותו הפסיכולוג הקליני הבריטי, ווהן בל) והורמון האושר, עשוי להיות מעורב בחוויית הדז'ה וו. האונות הטמפורליות שלנו אחראיות גם על הבחנה בין היכרות, ודופמין הוא נוירוטרנסמיטר מעורר או כימיקל מוחי המעורב בתהליך זה. זה עשוי להסביר מדוע אנו חווים דז'ה וו בתדירות גבוהה יותר כאשר אנו נוטלים תרופות דופמינרגיות, אשר מעלות את רמות הדופמין שלנו.

מי חווה דז'ה וו?
אם אתם עייפים או לחוצים כל הזמן (אותו דבר), סביר יותר שתחוו דז'ה וו מכיוון שעייפות ולחץ משפיעים על הזיכרון שלנו, וזו סיבה אפשרית לתופעה. כשאתם עייפים, למוח אין מספיק זמן לווסת, כך שסביר יותר שתהיה לכם עיבוד קוגניטיבי שגוי או לא מתואם.

אנשים צעירים נוטים גם יותר לחוות דז'ה וו מאשר האוכלוסייה המבוגרת (סליחה אם אתם צעירים, עייפים ולחוצים), דבר התומך בתיאוריה המצביעה על כך שתאי המוח שלנו מתרחשים באופן אקראי בצורה לא נכונה. ככל שהמוח צעיר יותר, כך מתרחשת רמת הפעילות המעוררת גבוהה יותר. אחד הממצאים העקביים ביותר הקשורים לדז'ה וו הוא שככל שמתבגרים, פחות סביר שתחוו דז'ה וו. החלק הקדמי של המוח שלנו, שבודק עובדות במידע שאנו מעבדים, הופך להיות מעט פחות יעיל עם הגיל, מכיוון שהוא פחות מסוגל להבחין בשגיאות.

סיכום
לפעמים המוח שלנו עושה דברים מצחיקים, כמעט כאילו הוא מתקלקל. רגע! סליחה.
בפעם הבאה שתחוו דז'ה וו, זכרו שזה דבר אנושי נורמלי לחלוטין, ואנחנו עדיין לא באמת יודעים מאיפה זה מגיע!

יתכן שההתפתחויות המהירות בחקר התודעה ישפכו בעתיד אור וזויות גילוי חדשות ונוכל להבין תופעה זו מאספקטים חדשים לגמרי - לאוו דווקא מדעיות.